成大校園內著名的國泰大榕樹今年植栽剛好滿百年。圖／成大提供
成大著名的「國泰大榕」植栽到今年剛好滿百年，學校最近在臉書上發文紀念難得的日子，也期許老樹能再伴師生百年。
成大光復校區內的「榕園」有12棵大榕樹，其中國泰大榕因爲樹型漂亮、像一把撐開的大傘，每每吸引許多遊客到訪、拍照，而著名的國泰企業集團的LOGO，據悉也是以這棵大榕樹爲發想，也讓大榕樹因此廣爲人知。
這棵榕樹是在1923年的4月21日，由當時日本裕仁皇太子、也就是後來即位的昭和天皇，來臺灣親手種下，到今年剛好滿百年，根據成大生命科學系老師過去的調查，種植時並非小樹苗，而是已有20年的樹，特別從日本鹿耳島送到臺灣種下，但是到目前爲止，這只是文獻上的資料，還沒有經過科學的研究驗證。
成大前任總務長陳金雄表示，榕園在日治時期是臺灣步兵第二聯隊營舍所在地，爲當年大日本帝國國土最南方的陸軍基地，裕仁皇太子在大正12年1923年來臺巡視，4月21日當天先前往約在現今四草的臺灣製鹽株式會社，視查鹽田，之後再轉往步兵第二聯隊，種下這棵樹。
後來裕仁的兩個弟弟也曾陸續來臺，在這棵大榕樹的附近種榕樹，但比對照片等資料，確認兩棵樹都沒有活下來，榕園內現有老樹都是日治時期間補種。
國泰大榕樹樹立在當地看着物換星移，多年來也成爲成大重要地標之一，曾感染膠蟲病面臨死亡砍樹危機，1995年國泰捐贈100萬元成立護樹基金，以孳息養護大樹，讓大樹順利度過危險，2015年蘇迪勒颱風來襲，將大樹東側的另一棵老榕樹吹倒，一度傳出是國泰大榕，讓大家緊張了一番。
爲了避免老樹可能遭遇「不測」，校方後來利用種子培育了不少樹苗分贈各地，希望老樹DNA能傳承下去，並募得500萬元保護老樹，後來臺灣傳統基金會還在現任德仁天皇即位時，將裕仁皇太子親手種下老樹的樹苗送給日本，殖民象徵轉化爲臺日情誼。
而很多人不知道的是國泰大榕也有「分身」，陳金雄表示，金門大學首任校長李金振原本就是從成大借調，金大與成大兩校關係密切，2010年成大將大榕樹培育的樹苗贈送給金大，也有傳承的意味，如今樹苗也在金大校園內茁壯成長。
從歷史照片可以看出，成大校園內的國泰大榕樹在大正12年1923年植下時，已是一棵不小的樹。圖／成大提供
